Hypnos este fiul lui Erebus și al zeiței Nyx, zeul somnului și al nopții, frate geamăn cu Thanatos, zeul morții. Era înfățișat ca un tânăr care doarme, adesea având aripi la tâmple. Datorită lui, Endymion putea dormi cu ochii deschiși. La ajutorul lui Hypnos mai apelase și Hera, când a vrut să îl adoarmă pe Zeus și să se răzbune pe Hercule. Aflând de toate acestea, Zeus a vrut să-l arunce în mare, însă de frică să nu o mânie me Nyx, n-a făcut acest lucru.